Cómo los izquierdistas se preparan para la lucha por el megaproyecto de ley demócrata de 3,5 billones de dólares

Los activistas están dispuestos a presionar a los moderados del partido. Los senadores liberales, por su parte, mantienen un perfil más bajo en el Capitolio que sus colegas de la Cámara.

Los progresistas tienen su mejor oportunidad en años para perseguir sus principales objetivos políticos este otoño. Y sus partidarios fuera de la colina se están preparando para una confrontación dentro del partido.

Los principales demócratas pretenden resolver las diferencias que aún existen entre la Cámara y el Senado y disponer del lenguaje de su gran paquete de gasto social para el 15 de septiembre, con la aprobación de la medida en las líneas del partido para el 27 de septiembre. El plazo ya ha pasado. La presidenta Nancy Pelosi ha programado una votación en la Cámara de Representantes sobre el plan bipartidista de infraestructuras físicas que fue aprobado por el Senado en agosto, lo que da a las organizaciones progresistas apenas unas semanas para defender partes cruciales del paquete de 3,5 billones de dólares, incluidos los incentivos para el cuidado de los niños y las medidas contra el cambio climático.

Los activistas externos del partido ya se están preparando para invertir fuertemente y aumentar su mensaje. En el Capitolio, sin embargo, las cosas son más complicadas, ya que los legisladores progresistas chocan con los centristas demócratas que se oponen a un precio de hasta 3,5 billones de dólares.

Los senadores liberales, a diferencia de sus colegas de la Cámara de Representantes, no están atacando abiertamente a sus colegas centristas, aunque tanto la Sens. Kyrsten Sinema (demócrata de Arizona) y Joe Manchin (demócrata de Virginia Occidental) han expresado importantes reservas sobre la cifra de 3,5 billones de dólares. En reacción al artículo de opinión de un demócrata de Virginia Occidental que criticaba el plan, el presidente del Comité de Presupuesto del Senado, Bernie Sanders (I-Vt), repitió el jueves por la noche que “no se aprobará ningún proyecto de ley de infraestructuras sin el proyecto de reconciliación de 3,5 billones de dólares”, pero no mencionó a Manchin por su nombre.

Aun así, si el proyecto de ley de gasto social no se aprueba este mes, los demócratas de la Cámara de Representantes podrían acabar eligiendo una batalla al rechazar el paquete bipartidista de infraestructuras. Indivisible, una de las principales organizaciones externas, se está preparando para tal evento.

“Este es un momento en el que vemos que la presión de las bases juega un papel fundamental, demostrando que los activistas ven la conexión entre los dos vehículos”, dijo Leah Greenberg, codirectora ejecutiva de Indivisible. “Tenemos que presionar a los demócratas sobre lo que están haciendo para garantizar que se aplique la agenda transformadora más amplia, no sólo este paquete de infraestructuras restringido”.

Este mes, un bloqueo demócrata en la Cámara de Representantes de un proyecto de ley de infraestructuras sería casi seguro, pero es algo que los líderes del partido quieren evitar. Por eso, lo que está en juego en la próxima batalla en el Capitolio no podría ser más significativo para los demócratas, que se disputan el tamaño y el contenido de un proyecto de ley de gasto social que definiría la agenda doméstica del presidente Joe Biden.

Al ser preguntada por las reservas de los moderados, la senadora Elizabeth Warren (demócrata de Massachusetts) declaró: “Todos los demócratas han votado a favor de este plan de 3,5 billones de dólares”. “Si estamos dispuestos a promover nuestros ideales progresistas, recaudar 3,5 billones de dólares no es difícil. Hay mucho dinero en efectivo si hacemos que los multimillonarios y las grandes empresas paguen su parte justa y apoyamos a Hacienda para que los tramposos de impuestos tengan que pagar”.

Los progresistas están presionando a los moderados para que amplíen sus temas políticos con el paquete de gasto social, ya que luchan para que las medidas sobre el cuidado de los niños, el cambio climático, el código fiscal y la inmigración lleguen al producto final. Sinema ha dicho que apoya “muchos de los objetivos” que pretende abordar, a pesar de que su portavoz declaró que no apoyaría una legislación que cuesta 3,5 billones de dólares.

En un artículo de opinión del Wall Street Journal publicado el jueves, Manchin instó a sus colegas demócratas a dejar en suspenso la medida. Insinuó que podría apoyar un recorte en el gasto social, pero descartó un tope de 3,5 billones de dólares.

“Si la gente tiene críticas, que tienen derecho a tenerlas, hay que ser específicos”, dijo Faiz Shakir, un alto asesor de Sanders que habló sobre el plan de gasto social en Indiana y Iowa el mes pasado. “No puedes tener una aprensión general sobre esto o aquello… Me gustaría saber exactamente de qué se trata para poder discutirlo en lugar de flotar sobre él”.

Según una portavoz de Sinema, la arizonense no haría comentarios sobre una política en particular hasta que el lenguaje del proyecto de ley esté terminado.

Además de Indivisible, organizaciones de izquierda como el Partido de las Familias Trabajadoras se están preparando para apuntar a los diez moderados demócratas de la Cámara que han dicho que no apoyarán el paquete de gasto social a menos que el liderazgo de la Cámara se comprometa a una votación el 27 de septiembre. La directora de relaciones federales del Partido de las Familias Trabajadoras, Natalia Salgado, dijo que la organización llamaría a las puertas, publicaría artículos de opinión, llevaría a cabo ayuntamientos virtuales en los distritos de los miembros, haría compras de anuncios de seis cifras y lanzaría bombardeos en los medios de comunicación locales. En varios de los distritos de los demócratas, el grupo también analiza posibles oponentes en las primarias de 2022.

“Necesitamos que la gente que eligió a estos individuos para el Congreso sepa que debe reunirse y educarse sobre cómo su representante está usurpando su capacidad para obtener lo que necesitan en áreas donde es un distrito azul fuerte”, dijo Salgado. “Ciertamente vamos a entrar en algunas de estas carreras para poner a prueba a algunos de estos 10”.

Además de los mítines y los anuncios, los progresistas están utilizando las encuestas para conseguir apoyo para el proyecto de ley. Según un portavoz de Real Recovery Now!, una coalición de organizaciones progresistas y sindicales, a mediados de septiembre se publicarán encuestas sobre el contenido del paquete en 12 estados.

El impulso del grupo externo al paquete de gasto social se produce cuando el índice de popularidad de Biden está en su punto más bajo, y está siendo criticado desde dentro de su partido por su gestión de la salida de Afganistán. A pesar de los ataques de los republicanos a la legislación por considerarla una “imprudente carrera de impuestos y gastos”, los demócratas ven el multimillonario proyecto de ley de este otoño como su última oportunidad significativa de cumplir sus promesas y su mejor oportunidad de convencer a los votantes para que los mantengan en el poder el año que viene. “El líder de la minoría del Senado, Mitch McConnell, lo dijo así.

Sin embargo, incluso un esfuerzo de todos los interesados puede no ser suficiente para superar las expectativas poco realistas del partido durante un tiempo. Los demócratas están empezando a admitir que promulgar el paquete de gasto social antes de finales de septiembre es una posibilidad remota. Deben garantizar que la medida cumple con las normas de procedimiento de reconciliación presupuestaria, lo que les permitirá evitar un filibusterismo y aprobarla sin el apoyo de los republicanos.

Algunas partes del proyecto de ley de la línea del partido, como dar a los empleados ilegales una vía de acceso a la ciudadanía, podrían no pasar una prueba con el parlamentario del Senado.

“Tenemos una larga lista de objetivos e inversiones que deseamos realizar”, afirma el director general. El senador Bob Casey (demócrata de Pensilvania), que está trabajando en el componente de servicios domiciliarios y comunitarios del proyecto de ley, dijo: “Simplemente llevará un tiempo”. Aunque las líneas superiores de 3,5 billones de dólares podrían alterarse, no esperaba que se cancelaran del todo determinados programas. En cambio, propuso que se cambie el plazo o la financiación de una disposición específica.

“Estamos intentando llegar a un acuerdo entre los 50, lo que está resultando difícil”, dijo, “Casey remarcó. “No creo que terminemos en septiembre tanto como esperaba”.

Tanto Warren como Casey dijeron: “Ciertamente lo espero”, cuando se les preguntó si los demócratas llegarán a la fecha límite del 15 de septiembre para terminar la medida.